Zájem motoristických fanoušků se tento víkend dělí mezi dvě elitní automobilové soutěže. V Jordánsku se uskuteční čtvrtý díl mistrovství světa a na Kanárských ostrovech pro změnu druhý podnik seriálu Intercontinental Rally Challenge (IRC). V obou případech jsou na startu tovární speciály Škoda Fabia S2000.
V Rally Islas Canarias nastoupí tovární piloti Juho Hänninen a Jan Kopecký a vedle nich další dvě Fabie s podporou importérů Škoda z Belgie a Velké Británie. V nich se objeví zkušený Freddy Loix a Andreas Mikkelsen. Škodovácké posádky obsadily před rokem v této soutěži první tři místa a v silné sestavě budou chtít na loňský triumf navázat.
Jan Kopecký a navigátor Petr Starý v kokpitu Fabie
Velkou motivaci má hlavně Kopecký, který na trasách poblíž Las Palmas obhajuje loňský triumf. „Naše cíle jsou i tentokrát hodně vysoké. Bylo by skvělé zopakovat vítězství, ale konkurence bude větší než loni. Pole jezdců je našlapané, ale přesně to dělá rallye a šampionát IRC zajímavým,“ říkal před startem Kopecký.
Hänninen si do IRC jen odskočil
Poměrně překvapivá je účast Fina Hänninena. Jeho prioritou by totiž po loňském vítězství v seriálu IRC měly být soutěže světového šampionátu. „Juho tady je kvůli určitému vyplnění programu. Šampionát S-WRC se skládá z osmi soutěží, z nichž se počítají body ze sedmi. Jezdci před sezonou museli nahlásit, kde chtějí startovat a Juho se rozhodl vynechat Jordánsko. A protože na Kanárech startuje víc škodovek, zapadla jeho účast i do logistiky týmu,“ řekl AutoRevue.cz mluvčí týmu Škoda Motorsport Karel Pokorný.
Jordánsko se rozhodl vynechat i Martin Prokop startující v S-WRC s vozem Ford Fiesta S2000, naopak s továrně připravovanou Fabií se tam letos poprvé objeví Němec Hermann Gassner. Ten stejně jako Hänninen patří pod křídla týmu Red Bull Škoda, který je společným dílem jejího šéfa Raimunda Baumschlagera a stáje Škoda Motorsport. „Spolupráce má svá specifika. Hänninenovo auto připravuje Škoda Motorsport v Mladé Boleslavi, Gassnerovo zase Baumschlegerův tým poblíž Vídně. Auta jsou ovšem prakticky totožná. Nijak je od sebe neoddělujeme, jedná se o společný projekt,“ vysvětlil Pokorný.
V dalších dílech mistrovství světa S-WRC - na Sardínii, v Řecku, Finsku, Německu, Francii a Španělsku - se oba piloti týmu Red Bull Škoda už představí společně.