Základna britské automobilky ve Wokingu je plná tajemství, nejen automobilových. Zde jsou ta nejzajímavější.
Zatímco ve světě motorsportu platil McLaren po desítky let za skutečnou těžkou váhu, s jeho silničními auty byly rozjezdy pomalejší co se týče množství – i když na druhou stranu pekelně rychlé svými výkony. Divize osobních vozů McLaren Automotive vznikla v roce 1985 a od roku 1988 pracovala pod vedením šéfa stáje Rona Dennise a konstruktéra Gordona Murrayho na legendárním supersportu F1.
Ten se představil v roce 1992 a v roce 1998 se stal ve verzi bez omezovače nejrychlejším silničním autem světa s 386,4 km/h. Výroba probíhala do roku 2000, vzniklo jen 106 kusů. Dalším výletem mimo motorsport byla spolupráce s Mercedesem na rychlém GT s názvem Mercedes-McLaren SLR, k oživení došlo v roce 2010 a hned o rok později se představuje model MP4-12C, který založil nyní již slavný rod sporťáků.
P1, 650S, 675LT, 625C, 540C, 570S nebo GT, nynější Senna, Elva, Speedtail nebo Artura – vše vznikalo na základně McLaren Technology Centre ve Wokingu. Její moderní podoba nyní slaví 20 let, tak si pojďme nastudovat 20 zajímavostí o tomto velmi zajímavém místě:
- Jezero, které budovu obklopuje, obsahuje více než 30 milionů litrů vody. Voda je čerpána přes výměníky tepla, které pomáhají ochlazovat budovy a odvádět teplo produkované větrným tunelem.
- Během procesu navrhování byly rozměry budovy upraveny tak, aby nebylo nutné řezat žádné dlaždice - všechny se přesně vejdou do konstrukčních rozměrů budovy. Ve výrobním středisku bylo zkušební zařízení rovněž navrženo tak, aby se žádné dlaždice nemusely řezat a dokonale se přizpůsobily zařízení.
- Design nosných lamel fasády budovy se inspiroval zavěšením ramen vozu Formule 1.
- Atmosférický tlak v restauraci McLaren je mírně snížen a řízen tak, aby zachovával vůni jídla.
- Od doby, kdy společnost McLaren převzala pozemek do svého vlastnictví, bylo na ploše 50 hektarů vysázeno více než 100.000 stromů a keřů. Na každém z pěti parkovišť společnosti je přes 14.000 jednotlivých rostlin.
- Na pozemku, na kterém byl areál postaven, se původně nacházela pštrosí farma a model železnice.
- Při stavbě MTC bylo odstraněno více než 300.000 metrů krychlových zeminy. Veškerá zemina byla znovu rozprostřena po areálu a znovu osázena.
- Při pohledu shora tvoří technologické centrum a jezero dokonalý kruh.
- Futuristicky vyhlížející budova byla použita jako kulisa pro řadu oceněných filmových a televizních produkcí, například filmu Rychle a zběsile: Hobbs & Shaw
- V budově je použito přibližně 43.000 metrů čtverečních skla.
- Na stavbu Technologického centra McLaren bylo zapotřebí 2 miliony hodin práce.
- Řeky a jezera poskytují životní prostor 11 druhům vážek a šídlatek, což je pro takto zastavěnou oblast unikátní.
- Hlavní skelet budovy je dostatečně velký, aby se do něj vešlo devět letadel Boeing 747 od přídě k zádi.
- Budova je obklopena milánskou stěnou o tloušťce jednoho metru a hloubce 27 metrů. K jejímu vyhloubení musel být z Ameriky přivezen bagr, jeden z pouhých tří na světě. Přijel rozložený na díly, které zaplnily devět kloubových nákladních aut, a jeho montáž trvala týden.
- Pokud se za slunečného červencového nebo srpnového dne projdete po hraniční cestě kolem McLaren Parku, můžete očekávat, že uvidíte přibližně 350 jednotlivých motýlů. Každoročně se v McLaren Parku objeví více než 25 různých druhů.
- Zadání pro návrh budovy znělo, aby působila z 90 % jako Nasa a z 10 % jako Disney.
- Vegetace v areálu MTC každoročně zachytí a uloží 100 tun uhlíku.
- V jezeře nyní žijí kapři "vyšlechtění McLarenem", kteří jsou větší než původní populace, jež sem byla poprvé vysazena.
- Skleněné výtahy na fasádě společnosti se inspirovaly pístem. Byly zkonstruovány z jednodílného hydraulického ramena a byly navrženy tak, aby nebylo nutné používat teleskopické rameno, které by po své délce rozmazávalo nevzhledné mazadlo.
- Za návrh budovy byl zodpovědný renomovaný architekt Sir Norman Foster ze společnosti Foster and Partners. Ten stojí také za stadionem ve Wembley, slavnou londýnskou budovou Gherkin, hongkongským letištěm a věží Century Tower v Tokiu.