Ve své době šlo o nejvýkonnější a nejextrémnější auto britské značky. A za astronomické peníze.
Koncem roku 1993 začali první zákazníci dostávat Vantage ve speciální verzi V550. Tu už mezitím stačil vychválit Jeremy Clarkson ve svém testu v listu The Sunday Times. Napsal: „Říct o jízdních výkonech, že jsou výbušné, je jako říct o raketoplánu, že je to celkem promyšlená věcička... nic podobného jste v životě necítili ani neslyšeli.“
Jak jste jistě poznali z názvu, vůz měl 550 imperiálních koní, což je 410 kW a 558 koní metrických, a aby to nebylo málo, točivý moment byl 550 liber na stopu, čili 746 Nm. To vše díky ne jednomu, ale rovnou dvěma kompresorům Eaton M90 – každý měl na starost jednu řadu válců motoru V8 o objemu 5340 cm3.
Navzdory hmotnosti ke dvěma tunám se toto 4745 mm dlouhé kupé rozelo na 96 km/h za 4,6 sekundy, síla šla pouze na zadní kola přes šestistupňovou manuální převodovku a samosvorný diferenciál. Maximální rychlost činila 300 km/h. Zpomalování bylo úkolem účinného brzdového systému s 362mm kotouči vpředu s čtyřpístkovými brzdiči od AP a 310mm kotouči vzadu. Šlo mimochodem o největší brzdy, jaké byly v té době montovány do sériového auta.
Po stránce designu a luxusu Aston naznal, že „Více je více,“ proto auto dostalo rovnou šestici čelních světel s výhřevem, dodatečné chladicí a odvětrávací otvory a svalnatou kapotáž z hliníku. Uvnitř jste našli ořechové dřevo, kůži Connolly, koberečky Wilton a elektricky stavitelná přední sedadla. Ve volantu se skrýval airbag – vůbec poprvé použitý u značky Aston Martin. Základní cena modelu V550 byla 177.000 liber, což by bylo v dnešních penězích zhruba 440.000 liber – čili 12,3 milionu korun. V letech 1993 až 1999 vzniklo pouhých 239 kusů.
Paul Spires, prezident společnosti Aston Martin Works v Newport Pagnell v hrabství Buckinghamshire, která je historickým domovem značky Aston Martin a místem, kde se ručně vyráběla řada jejích nejikoničtějších modelů, včetně modelu V8 Vantage V550, řekl: „V550 má v mém srdci obzvlášť zvláštní místo, stejně jako pro malou skupinu šťastných majitelů, kteří vlastní jeden z těchto vozů. Vzpomínám si na uvedení vozu na trh a dobře si pamatuji na vzrušení zaměstnanců dealerství i kupujících, když se před 30 lety začaly z Newport Pagnellu dodávat první vozy pro zákazníky. Dnes mi však nejvíce imponuje, jak V8 Vantage V550 dozrál ve skutečnou moderní klasiku. Je to velká vzácnost, vidět takový vůz na silnici, natož mít to štěstí ho řídit, a jsem rád, že v Aston Martin Works pokračujeme v servisu, opravách a nyní i v renovaci těchto výjimečných vozů,“ dodal.
Aston Martin je britský výrobce luxusních sportovních automobilů. Je pojmenován dle zakladatele Lionela Martina a závodu Aston Hill.
Od roku 1994 byl majitelem automobilky Ford. V roce 2007 značka přešla pod britské konsorcium Prodrive.
Aston Martin Vantage • Aston Martin DB11 • Aston Martin Vanquish