Podle mnohých malým stylovým vozům doba nepřeje. Mercedes ale tento názor nesdílí a trh okoření novým miniroadsterem SLA.
Studie Mercedes-Benz SLA byla představena již před drahnou dobou. Od toho okamžiku prošla několika dílčími modernizacemi a nyní se dovídáme, že by se měla objevit v sériové výrobě, a to již v roce 2011. Budoucí generace základní řady A bude zahrnovat podstatně více karosářských verzí než ta dnešní a malý roadster, vycházející z nové podlahové plošiny, by měl být jednou z nich.
Dosud se přitom hovořilo o tom, že nová řada A bude vyráběna pouze jako malé SUV, třídveřový sporťáček a jako čtyřdveřové kupé sdílející podobný styl jako větší CLS, do jehož nástupců u Mercedesu vkládají stále větší naděje. Podle časopisu AutoWeek se do této řady vklíní i malý roadster, jenž bude z největší pravděpodobností vyházet právě ze studie SLA. Tyto vozy budou vzhledem k jejich rozměrům určeny především evropským trhům, takže se nepočítá s jejich výrobou na půdě USA. Současná tržní situace však k novému vozu nebude nikterak přívětivá, neboť se počítá s jeho vyšší cenou, která však vzhledem ke klesajícím maržím značce zřejmě nepřinese nijak závratný zisk.
Podobná karosářská varianta nebyla pro současnou generaci řady A myslitelná, a sice vzhledem k sendvičové konstrukci jeho podvozku. Pohonná jednotka je zde totiž v podstatě uložena pod karosérií, takže je celý podvozek příliš vysoký pro použití otevřené karosérie sportovního střihu. Nová generace řady A se však těchto omezení zbaví a nová konstrukce podvozku umožní jeho širší využití.
Současný Mercedes-Benz základní řady je nabízen pouze ve dvou karosářských variantách, jako kratší a delší kompakt. V popředí zájmu zákazníků budou u nové generace jistě stát verze kupé a mini SUV, ale řada z nich jistě ráda sáhne po originálních provedeních čtyřdvéřového kupé a roadsteru. Ať už budou pro finální sériovou výrobu vybrány jakékoliv karosérie, nebo třeba všechny, dá si na nich Mercedes záležet. Nová řada A pro něj totiž bude z tržního pohledu klíčová. Proto se bude jednat o zcela nový vůz, který zohlední silný tlak na rapidní snižování spotřeby paliva a emisí. Vzhledem ke zbytku výrobního programu značky Mercedes-Benz tak půjde o jediný prostředek, kterým se jí podaří splnit limity pro průměrnou produkci emisí napříč modelovým spektrem.
Mercedes-Benz SLA koncept