Toyota se podílela na vývoji humanoidního robota, který bude ve vesmíru komunikovat s lidmi. „Tohle je malý krok pro mne, ale obrovský skok pro roboty,“ řekl na tiskové konferenci v Tokiu 33 centimetrů vysoký robot Kirobo.
Japonská automobilka přispěla do projektu, na kterém se podílelo několik dalších institucí a společností významnou měrou. Dodala kromě jiného technologii umožňující rozpoznávání hlasů. Ta umožní robotovi zapamatovat si lidské hlasy a reagovat v japonštině, sdělila Toyota.
Největší automobilový výrobce světa použije získané poznatky z vesmírného projektu k vylepšení robotů, na nichž pracuje. Jeho roboti by měli v budoucnu pomáhat hlavně v domácnostech.
Podle statistik totiž jeden ze čtyř lidí v Japonsku bude v roce 2014 starší 65 let, v Číně to bude méně - 9,6 procenta, v USA pak 14 procent.
Toyota vyvíjí průmyslové roboty od sedmdesátých let minulého století, aby snížila výrobní náklady a zlepšila kvalitu svých vozů.
Kirobo. Trochu jiný astronaut.
„Chceme, aby lidé snili o společnosti, kde budou žít společně s roboty,“ řekl při představení robota Fuminori Kataoka, manažer Toyoty, který má v automobilce projekt na starost.
Kirobo byl vyvinutý v rámci společného výzkumného projektu Kibo Robot v režii společností RCAST, Robo Garage a Toyota. Významnou měrou přispěla i japonská národní vesmírná agentura JAXA.
Robot bude vypuštěn do vesmíru na palubě lodi Kounotori 4, tu ponese raketa H-IIB č. 4. Následně se Kirobo vylodí na Mezinárodní vesmírnou stanici ISS a počká na velitele Koiči Wakatu. Ten na stanici přiletí letos v listopadu nebo prosinci.
Harmonogram projektu (2013-2014)
| 4. srpna | Kirobo odlétá na ISS |
| srpen-září | Kirobo poprvé hovoří ve vesmíru |
| listopad-prosinec | přílet velitele Wakaty |
| prosinec | Wakata poprvé hovoří s Kirobem |
| květen-červen | velitel Wakata opouští ISS |
| prosinec | Kirobo se vrací na Zemi |