Japonská automobilka Mazda je v současnosti jediný výrobce, který sériově vyrábí vůz poháněný motorem s rotačním pístem. Jenže to vypadá, že po 44 letech produkce skončí spolu s RX-8 modelového roku 2011. V rozhovoru pro sever Wardsauto.com to řekl Kiyoshi Fujiwara, ředitel vývoje pohonných jednotek. S další generací se počítalo nejdříve od roku 2017, ale v současnosti kolem této pohonné jednotky panuje velká diskuse a není vůbec jisté, zda se bude ve vývoji pokračovat.
Wankelův motor má stále několik hlavních problémů. Kromě vysoké spotřeby oleje a vysoké produkce emisí CO2 to je především nízká životnost, která způsobuje menší zájem ze strany zákazníků. Kiyoshi Fujiwara uvedl, že dva hlavní problémy už jsou vyřešeny. Další překážkou jsou samozřejmě finance. Mazda hledá cestu, jak snížit náklady a vybírá projekty, které budou pozastaveny. Motor s rotačním pístem je jedním z případných kandidátů.
Neznamená to ale definitivní konec unikátního motoru Mazda, pouze jeho odklad na později. O tom, kdy se dočkáme modelu využívající tuto netradiční pohonnou jednotku, rozhodne úspěch technologií SkyActive. Pokud bude o nové civilní modely zájem, bude dostatek finančních prostředků i na vývoj další generace motoru s rotačním pístem. Fujiwara dodává: „Vždycky jsem říkal, že rotační motory jsou doslova součástí naší duše. V jejich vývoji musíme pokračovat“.
