Čínská společnost Beijing Auto začala ve své domovině s prodeji lehkých off-roadů BJ40.
(Aktualizováno, 18. 11., 11:30): Doplněn popis anabáze s několikrát oddalovaným náběhem sériové výroby
Nebude to úplně jednoduché, ale pojďme na to. Čínská automobilka Beijing Auto (známá též jako Shenbao) byla založena teprve loni v březnu jako dceřiná firma společnosti BAIC Motor. A ta je zase součástí koncernu BAIC Group, jenž mimochodem v roce 2009 zakoupil práva na švédské vozy Saab 9-3 a 9-5 a potřebnou technologii. Beijing Auto v současnosti vyrábí pětidveřový hatchback řady E, sedan C50E, velké sedany C60F a C90L a SUV C51X. Tolik na úvod.
Beijing Auto BJ40
Na letošním dubnovém autosalonu v Šanghaji společnost Beijing Auto představila také vozy BJ212 a B40 vycházející z odkazu klasických i novějších off-roadů Jeep. Nyní na domácím trhu startuje s prodeji vozů BJ40. Náběh výroby tohoto modelu, jenž je velikostně srovnatelný s aktuálním třídveřovým Jeepem Wrangler a také stojí na samostatném rámu, byl tristní a poznamenaný řadou komplikací, ale nyní se konečně stává skutečností.
Nový Beijing Auto BJ40 stojí na podvozku s rozvorem náprav 2 450 mm a je 4 350 mm dlouhý, 1 843 mm široký a 1 836 mm vysoký, a to jsou oproti Wrangleru s třídveřovou karoserií odchylky pouze v řádu milimetrů. Ačkoli mateřský BAIC Group vlastní práva na širokou škálu pohonných jednotek (včetně přeplňovaných čtyřválců Saab 2,0 a 2,3 l), o pohon modelu BJ40 se stará konvenční, atmosféricky plněný čtyřválec Mitsubishi s objemem 2,4 l.
Nový Beijing BJ40 byl jako studie B40 představen už v roce 2010 a jeho sériová podoba následovala o dva roky později v Pekingu. Zkušební výroba byla zahájena loni v září s tím, že ta sériová se rozběhne ještě před koncem roku 2012. Ve skutečnosti ale linky stály ještě déle než rok. Začátky prodejů se posouvaly nejprve na únor 2013, ale nevyšlo ani září a sériová výroba byla zahájena teprve nyní. Před několika týdny bylo oznámeno přejmenování z B40 na BJ40.
Průběžně přitom běžela propagační kampaň, ovšem do médií unikaly zprávy o dalším oddalování spuštění výroby. Podle oficiálních informací za tím stály potíže s výběrem motorů. Původně se počítalo s konvenčními čtyřválci 2,4 a 2,7 l, ale pak to vypadalo na použití výše zmíněných, moderních přeplňovaných motorů původem od Saabu.
Tyto motory byly ale konstruovány pro příčnou zástavbu, zatímco B40/BJ40 počítá se zástavbou podélnou. Konstruktérům Beijing Auto se tento problém nepodařilo vyřešit, a tak se vrátili k původnímu plánu. Z použití většího 2,7 l sešlo, a tak zůstalo jen u slabšího 2,4 l.